Ο λύκος της Αιθιοπίας

Ethiopian wolf

Ο σπανιότερος λύκος στον κόσμο

Το σπανιότερο είδος λύκου στον κόσμο, ο λύκος της Αιθιοπίας, ενδέχεται να περάσει σύντομα στην ιστορία, προειδοποιούν επιστήμονες.

Ο αιθιοπικός λύκος (Canis simensis), επίσης γνωστός και ως αβησσυνιακός λύκος, είναι που προέρχεται από τα Αιθιοπικά υψίπεδα. Είναι παρόμοιος με το κογιότ σε μέγεθος και σωματική κατασκευή, και διακρίνεται από το μακρύ και στενό κρανίο του και την κόκκινη και λευκή του γούνα. Σε αντίθεση με τους περισσότερους μεγάλους κυνίδες, οι οποίοι είναι πολυπληθείς και δεν περιορίζονται στο τι θα φάνε, ο αιθιοπικός λύκος περιορίζεται εξαιρετικά στο να τρώει αφροαλπικά τρωκτικά με πολύ συγκεκριμένες απαιτήσεις ενδιαιτημάτων. Είναι ένας από τους σπανιότερους κυνίδες του κόσμου και από τα πιο απειλούμενα με εξαφάνιση σαρκοφάγα της Αφρικής.

Οι έξι εναπομείναντες πληθυσμοί του υπολογίζεται ότι αριθμούν λιγότερα από 500 μέλη, τα οποία απειλούνται κυρίως λόγω της εξαιρετικά περιορισμένης μεταφοράς γονιδίων ανάμεσά τους.

Γερμανοί και Βρετανοί ερευνητές που πραγματοποίησαν τη μελέτη αποδίδουν τη μικρή γενετική ποικιλομορφία μεταξύ των πληθυσμών στο γεγονός ότι οι λύκοι της Αιθιοπίας προτιμούν πολύ συγκεκριμένους βιοτόπους και δεν διανύουν μεγάλες αποστάσεις. Αυτό σημαίνει ότι δύσκολα συναντούν τις υπόλοιπες ομάδες, κάτι που θα ενίσχυε την πιθανότητα ανάμειξης των γονιδίων.

Ο λύκος της Αιθιοπίας, ο οποίος διαχωρίστηκε από τους προγόνους του πριν από 100.000 χρόνια, ζει σε υψόμετρο 3 χιλιομέτρων και τρέφεται με τρωκτικά. Η Ντάντα Γκοτέλι από τη Ζωολογική Εταιρεία του Λονδίνου και οι συνάδελφοί της παρακολουθούσαν επί 12 χρόνια 72 άγριους λύκους προκειμένου να μελετήσουν τη γενετική ποικιλομορφία, τη μεταφορά γονιδίων και τις δομές των πληθυσμών τους. Όταν άρχισαν τη μελέτη τους υπήρχαν επτά πληθυσμοί, όμως ο ένας από αυτούς έχει πλέον εκλείψει.

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η γενετική ποικιλομορφία είναι σχετικά μεγάλη για ένα είδος που αριθμεί τόσο λίγα μέλη. Πλέον όμως, το γεγονός ότι οι εναπομείναντες πληθυσμοί - και οι υποπληθυσμοί τους- δεν έχουν ουσιαστική επαφή μεταξύ τους, λειτουργεί εναντίον τους, αφού δεν επιτυγχάνεται αξιοσημείωτη μεταφορά γονιδίων.

Οι λύκοι της Αιθιοπίας είναι επίσης ιδιαίτερα ευάλωτοι στη λύσσα, μια θανατηφόρο ασθένεια που, τη δεκαετία του 1990 και μέσα σε λίγους μήνες, συρρίκνωσε κάποιους πληθυσμούς κατά 75%. Όπως συμβαίνει με πολλά άλλα ζώα, το είδος απειλείται και από τον περιορισμό των οικοτόπων του. Οι ερευνητές ανησυχούν ότι ελλείψει γενετικής ποικιλομορφίας, ο λύκος αυτός δεν θα καταφέρει να αντεπεξέλθει σε μια επιδημία ή να προσαρμοστεί σε νέους οικοτόπους.

Στο πλαίσιο των προσπαθειών τους να αναστρέψουν την κατάσταση, προσπαθούν να ενώσουν τους απομονωμένους πληθυσμούς δημιουργώντας διαδρόμους ανάμεσα στις περιοχές, όπου ζουν. «Στο άμεσο μέλλον, ίσως χρειαστεί να αυξήσουμε με τεχνητά μέσα τους πληθυσμούς και να αποκαταστήσουμε τη μεταφορά γονιδίων μεταξύ αυτών των πληθυσμών», γράφουν στην επιθεώρηση Animal Conservation.

Οι επιστήμονες είναι αισιόδοξοι ότι θα τα καταφέρουν. Μελέτες σε άλλα είδη λύκου έχουν δείξει ότι η μεταφορά ακόμη και ενός ή δύο αρσενικών από έναν πληθυσμό σε άλλο, θα μπορούσε να πυροδοτήσει «κύμα» αναπαραγωγής, αυξάνοντας δραστικά τη γενετική ποικιλομορφία.

Casa del Acantiliado

Casa del Acantiliado

Το σπίτι (δράκος) στην Ισπανία

Αυτό το εκπληκτικό σπίτι είναι χτισμένο στην πλευρά ενός γκρεμού.

Όταν κοιτάζετε το "Casa del Acantilado" ή το "House of the Cliffs", είναι δύσκολο να μην φανταστεί κανείς ότι ένας δράκος που αναπνέει από τη φωτιά κατεβαίνει από τη βουνοπλαγιά του.

Σύμφωνα με το περιοδικό The Sun, το avant-garde σπίτι βρίσκεται ψηλά στους λόφους στη Γρανάδα, στη νότια ακτή της Ισπανίας, χτισμένο σε μια πλαγιά με κλίση 42 μοιρών, το κατακόρυφο καμπύλο εξωτερικό του είναι καλυμμένο σε έρπητα ψευδαργύρου που μοιάζει με ασημένια ζυγαριά.

Η όλη  δομή του είναι  έργο των Pablo Gil και Jaime Bartolomé, διευθυντών και ιδιοκτητών των GilBartolomé Architects της Μαδρίτης. Το δίδυμο σχεδίασε το διώροφο σπίτι για ένα νεαρό ζευγάρι που αγόρασε το δραματικό αυτό οικόπεδο με βράχια, σύμφωνα με τον Dezeen.

Διαθέτει τρία υπνοδωμάτια, ένα μεγάλο σαλόνι με χωριστά επίπεδα και μια βεράντα με πανοραμική θέα και εξωτερική πισίνα. Ακόμη πιο εντυπωσιακό από το σπίτι, ωστόσο, είναι η μεγαλοπρεπής θέα της Μεσογείου.

"Ο στόχος ήταν να ενσωματωθεί το σπίτι στο υπέροχο τοπίο που το περιβάλλει και να κατευθύνει τους καταφύγιους χώρους προς τη θάλασσα", δήλωσε ο Gil και ο Bartolomé στο Dezeen "Η μορφή του σπιτιού και της μεταλλικής οροφής παράγει μια υπολογισμένη αισθητική ασάφεια ανάμεσα στο φυσικό και τεχνητό και ανάμεσα στο δέρμα ενός δράκου που βρίσκεται στο έδαφος όταν φαίνεται από κάτω και τα κύματα της θάλασσας, όταν το βλέπουμε από ψηλά.