Το Μάτι της Αφρικής The eye of Africa

Το Μάτι της Αφρικής
The eye of Africa
Ένας παράξενος σχηματισμός στην έρημο Σαχάρα.

Μια εκπληκτική φωτογραφία στην οποία απεικονίζονται οι ελικοειδείς σχηματισμοί του «Ματιού της Αφρικής», γνωστού επίσης κι ως σχηματισμός «Richat», ελήφθη από τον Γάλλο αστροναύτη της ΕSA, Thomas Pesquet στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Το εντυπωσιακό "Μάτι της Αφρικής" που βρίσκεται στην έρημο Σαχάρα στη Μαυριτανία, έχει διάμετρο πενήντα χιλιομέτρων και αρχικά θεωρείτο ως ένας κρατήρας που δημιουργήθηκε από πτώση μετεωρίτη. Σήμερα οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ο συγκεκριμένος σχηματισμός δημιουργήθηκε λόγω της διάβρωσης του εδάφους.

Το μάτι της Σαχάρα, ή αλλιώς η δομή Richat, βρίσκεται στην έρημο Σαχάρα στη Μαυριτανία. Εξαιτίας του μεγέθους του (έχει διάμετρο περίπου 50 χιλιόμετρα) και του ότι εύκολα ξεχωρίζει από το κατά τα άλλα μονότονο περιβάλλον της ερήμου, είναι ορατό από το διάστημα και μάλιστα αποτελεί σημείο αναφοράς για τα πληρώματα των διαστημοπλοίων και των διαστημικών σταθμών. Εξαιτίας του σχήματός του, είχε θεωρηθεί αρχικά σαν το αποτέλεσμα της σύγκρουσης κάποιου μετεωρίτη με τη Γη. Οι ειδικοί πιστεύουν πλέον ότι η δημιουργία του οφείλεται σε διάβρωση του ανυψωμένου τοπίου, από φυσικά αίτια όπως η βροχή και ο αέρας.