Σάββατο 15 Δεκεμβρίου 2018

Quija το παιχνίδι των πνευμάτων



              Ένας παλαιός πίνακας Ouija
Quija
το παιχνίδι των πνευμάτων

Να είστε προσεκτικοί για αυτό που επιθυμείτε: Οι πίνακες Ouija ξετυλίγουν τα μυστικά τους.


Οι πίνακες Ouija - που ονομάζονται επίσης ξυλουργικές πινακίδες ή ομιλίες - αποτελούν μέρος διαφόρων πολιτισμών πολύ πριν από την εισαγωγή του "παιχνιδιού" τον 19ο αιώνα.


Το "Ouija", στην πραγματικότητα, είναι το όνομα του παιχνιδιού που εφευρέθηκε από τον Elijah Bond. Τα αυθεντικά (συμβούλια) Ouija είναι γνωστά στους ασκούμενους ως συνομιλίες πνευμάτων. Ανεξάρτητα από αυτά, όλα αυτά τα στοιχεία έχουν κοινά χαρακτηριστικά: το ίδιο το διοικητικό συμβούλιο έχει υπαγορεύσει κάθε γράμμα του αλφαβήτου, καθώς και τους αριθμούς 0-9, και έπειτα είτε είναι γραμμένο ή όχι με "γεια", "αντίο" ή άλλες πλήρεις λέξεις στον δημιουργό του συμβουλίου. Κάθε συμβούλιο έχει ένα ουσιαστικό κομμάτι στο τελετουργικό. Είναι το πλαστικό που οι άνθρωποι που επιλέγουν να επικοινωνήσουν τοποθετούν τα χέρια τους με την ελπίδα ότι τα πνεύματα θα τα μετακινήσουν για να δημιουργήσουν ένα μήνυμα.


‘Κανόνες’ 20 ος αιώνα Ouija Board


Μια γήινη εξήγηση για το πώς λειτουργεί το Ouija;

Παρά τη μακρά ιστορία των συνομιλιών, οι σύγχρονοι επιστήμονες επενδύονται ιδιαίτερα στην εξάλειψη της χρήσης τους. Μια από τις εξέχουσες θεωρίες ονομάζεται "η ιδεοκινητική επίδραση". Αυτό το φαινόμενο μπορεί να συμβεί με δύο διαφορετικούς τρόπους: είτε κάποιος κινεί σκόπιμα τον εαυτό του για να σκαρφαλώσει στο τραπέζι, είτε το ακροατήριο μετακινεί τυχαία το τραπέζι μέσω υποσυνείδητων μυϊκών συσπάσεων. Όταν συνδυάζεται με μια ισχυρή επιθυμία για ένα υπερφυσικό αποτέλεσμα, είναι εύκολο για τους χρήστες του πνευματικού πίνακα να πιστεύουν ότι τα πνεύματα βρίσκονται πίσω από τις κινήσεις. Στην ουσία, η ιδεοκινητική επίδραση είναι πιο αποτελεσματική όταν οι συμμετέχοντες έχουν μια ισχυρή πηγή πίστης στο διοικητικό συμβούλιο.



Ένα αρχικό συμβούλιο Ouija που δημιουργήθηκε το 1894


Η ιδεοκινητική επίδραση είναι καλύτερα παραδειγματισμένη σε ένα τέχνασμα της λέσχης που ονομάζεται κλίση πίνακα. Αυτή η πρακτική είναι ακριβώς αυτό που ακούγεται - το τραπέζι μετατοπίζεται και μετακινείται, επιτρέποντας έτσι και την μετακίνηση του δείκτη. Αυτό θα μπορούσε να είναι μια απλή πραγματική κλίση από ένα συγκεκριμένο πρόσωπο. Δημοφιλή στη βικτοριανή εποχή, όταν τα υπερφυσικά και απόκρυφα ήταν ίντριγκες, τόσο για τους πλούσιους όσο και για τους φτωχούς, η κλίση του τραπεζιού συνίστατο (στο τραπέζι που κινήτω βίαια) , όπου «οι συγκεντρώμενοι  περπατούσαν γύρω από το δωμάτιο προσπαθώντας να κρατήσουν το τραπέζι». Είναι ενδιαφέρον ότι, αν και η πρακτική αυτή είχε αποδείξει την πλαστότητα των πνευματικών απαιτήσεων, πειράματα αποκάλυψαν ότι προκλήθηκαν από τις προαναφερθείσες τυχαίες κινήσεις ή μυϊκές συσπάσεις από τους συμμετέχοντες.


Οι συμμετέχοντες σε ένα παιχνίδι Ouija

Κινεζική προέλευση

Ιστορικά, μιλώντας, τα διοικητικά συμβούλια βρείκαν το (ξεκίνημά) τους στην κινεζική Liu δυναστεία των Σονγκ (5 ος αιώνας μ.Χ.) και διαδόθηκε αργότερα σε μεταγενέστερη δυναστεία των Σονγκ (10-13 οςαιώνας μ.Χ.). Ονομάζονταν γραφή πλασέτ ή fuji ( fu chi ). Οι πίνακες αυτοί χρησιμοποιήθηκαν ομοίως για να επικοινωνήσουν με τον αποθανόντα, ωστόσο πιστεύεται ότι είναι μια μορφή νεκρομανίας και όχι ένα απλό μέσο παρόμοιο με ένα τηλέφωνο. Στο fuji, ωστόσο, η γραφή δημιουργήθηκε μέσα από ένα "κόσκινο στο οποίο προσαρτήθηκε ένα κοντό ραβδί, το οποίο κρατούσαν γενικά δύο άτομα σε κάθε πλευρά για να ανιχνεύσουν χαρακτήρες σε άμμο ή στάχτες. Οι χαρακτήρες υποτίθεται ότι είχαν κατασκευαστεί από τους θεούς". Αυτά τα ιστορικά γεγονότα σχετίζονται με τη μελέτη των συνομιλιών, καθώς αποκαλύπτει τον εκτεταμένο πολιτισμό που περιβάλλει την πρακτική.

Το Σύγχρονο Συμβούλιο

Σήμερα, οι πινακίδες συνεχίζουν να είναι γνωστές ως μια μορφή τηλεφωνίας μεταξύ των κόσμων των ζωντανών και των νεκρών. Το ίδιο το διοικητικό συμβούλιο διατηρεί το γενικό πρότυπο των παλαιότερων πατενταρισμένων μοντέλων του 19ου αιώνα (δηλαδή το "παιχνίδι" του Bond).



Ένα αγγλικό συμβούλιο Ouija με Planchet

Ο πίνακας Ouija επηρεάζει τη σύγχρονη υπόθεση δολοφονίας

Η σύγχρονη ouija δεν είναι καθ’ όλα διασκέδαση και παιχνίδια, και σε μια συγκεκριμένη περίπτωση, η χρήση της είχε ένα πολύ σοβαρό αποτέλεσμα. Ένας καταδικασθείς διπλός δολοφόνος κέρδισε το δικαίωμα επανεκδίκασης διότι τέσσερις από τους κριτές είχαν χρησιμοποιήσει ένα σκάφος ouija τη νύχτα πριν τον βρουν ένοχο.
Ο Stephen Young της Pembury, στην Αγγλία, 35 ετών ασφαλιστής, έλαβε ποινή ισόβιας κάθειρξης τον Μάρτιο του 2017 για τη δολοφονία του νεαρού ζευγαριού Harry και Nicola Fuller στο εξοχικό τους σπίτι στο Wadhurst του East Sussex. Ωστόσο, του δόθηκε νέα δίκη αφού τέσσερα μέλη της κριτικής επιτροπής αποκάλυψαν ότι το βράδυ πριν επιστρέψουν τις ετυμηγορίες τους χρησιμοποίησαν ένα διοικητικό συμβούλιο για να έρθουν σε επαφή με το πνεύμα του Χάρι Φούλερ, ο οποίος πιστεύεται ότι τους είπε «να ψηφίσουν ένοχοι».
Ενώ οι πίνακες συζήτησης έχουν γίνει λιγότερο σοβαροί από τους συμμετέχοντες σήμερα, παραμένει ένα περιστασιακό παιχνίδι ή πιο συστηματικά μια τολμηρή πρόκληση. Για όλα τα πειράματα που έχει κάνει η επιστήμη, λίγα πράγματα είναι πιο ισχυρά από τις πεποιθήσεις του νου.












Τετάρτη 12 Δεκεμβρίου 2018

Samodiva Νεράιδες στην Βουλγαρία




Samodiva
Νεράιδες στην Βουλγαρία

Ο πειρασμός και η νύμφη της βουλγαρικής λαογραφίας

Το samodiva (γνωστό και ως samovila ή vila, samodivi ή samodivas στον πληθυντικό) είναι ένα πλάσμα που βρίσκεται στα βαλκάνια, ειδικά στη βουλγαρική λαογραφία. Γενικά, αυτά τα όντα είναι τα πνευματικά δάση ή οι νύμφες του ξύλου που εμφανίζονται ως όμορφες νεαρές γυναίκες. Αλλά τα πράγματα δεν πρέπει να λαμβάνονται πάντα τόσο ρομαντικά όσο νομίζουμε ότι φαίνονται.
Τα Samodivi εμφανίζονται σε πολλές ιστορίες, στις οποίες είναι επιβλαβή, ή τουλάχιστον κακόβουλα, πλάσματα.

Άγρια και Θεία Όντα της Σλαβικής Μυθολογίας

Το όνομα «samodiva» αποτελείται από δύο ξεχωριστές λέξεις: «samo» και «diva». Ο πρώτη σημαίνει «μόνος», ενώ ο δεύτερη «άγριος» ή «θεϊκός», εξ ου και το όνομα σημαίνει κυριολεκτικά «άγριο μόνο». Το πρώτο μέρος του ονόματος του πλάσματος σημαίνει την αποφυγή του ανθρώπου, ενώ το δεύτερο δείχνει την άγρια ​​ή θεϊκή του φύση.


Ο χορός Σαμοντίβας.


Υπάρχουν αρκετές παραλλαγές σχετικά με την προέλευση του samodivi. Μία από αυτές, για παράδειγμα, υποδηλώνει ότι είναι οι κόρες του Bendis, της θρακικής θεάς του φεγγαριού και του κυνηγιού, που έχει μεγάλη ομοιότητα με την ελληνική θεά Άρτεμις. Αυτός ο μύθος προέλευσης εξηγεί και τις δύο έννοιες του μέρους «diva» του ονόματος του πλάσματος.
Άλλοι πιστεύουν ότι οι samodivi είναι παιδιά της lamia, ένα κακό ον σαν δρακόνι στη βουλγαρική λαογραφία. Ωστόσο, άλλοι ισχυρίζονται ότι είναι πνεύματα κακών γυναικών που έχουν κολλήσει ανάμεσα στον ουρανό και την κόλαση, ή κοριτσιών που πέθαναν ως παρθένες.



«Ο Ιππότης και η Γοργόνα» ή «Το φιλί του γοητευτικού», ζωγραφική με ακουαρέλες. Εμπνευσμένο από το ποίημα "Λάμια" του John Keats.


Ανεξάρτητα από την προέλευσή τους, οι samodivi περιγράφονται πάντα ως εξαιρετικά όμορφες γυναίκες που ποτέ δεν γερνούν. Έχουν μακρά, ξανθά μαλλιά και λαμπερά μπλε μάτια. Η στολή τους αποτελείται από ένα μακρύ λευκό φόρεμα από φεγγάρια και είτε μια ζώνη ουράνιου τόξου είτε μια πράσινη ζώνη. Επιπλέον, οι samodivi κοσμούν τα κεφάλια τους με στεφάνια αγριολούλουδων.

Τυπικά στοιχεία σε μια ιστορία Samodiva

Τα σουντόβι κατοικούν σε ορεινές περιοχές και τα αγαπημένα τους σπίτια περιλαμβάνουν τα βουνά Πιρίν, Βίτοσα, Ρίλα και Στάρα Πλανήνα. Απολαμβάνουν ιππασία σε ελάφια και χρησιμοποιούν στριμμένα φίδια ως ηγέτες. Είναι εξαιρετικά προστατευτικές και θα ρίξουν ένα ξόρκι σε όποιον σκοτώσει το ελάφι τους, ακόμα κι αν αυτό  ήταν τυχαίο. Το ξόρκι θα οδηγήσει στο θάνατο του ατόμου.

Οι ιστορίες για τις samodivi συχνά τις απεικονίζουν ως επιβλαβείς για τους ανθρώπους. Αν και αυτά τα πλάσματα απολαμβάνουν τον χορό, ειδικά όταν συνοδεύονται από τη μουσική ενός καβάλου ή ενός σωλήνα ποιμένα (φλογέρα), συχνά αποπλανεύουν ή απαγάγουν έναν ποιμένα για να αποκτήσουν αυτή τη μουσική. Εάν ένας ατυχής άνθρωπος σκοντάψει στα samodivi ενώ χορεύουν, θα είναι αναγκασμένος  να τις ακολουθήσει στο χορό. Ο άνθρωπος, που δεν μπορεί να συμβαδίσει με το ρυθμό τους, θα πεθάνει από την εξάντληση.



Οι samodivas χορεύουν στο «Le Villi» (1906) από τον Bartolomeo Giuliano. (Fondazione Cariplo)



Σε μερικές ιστορίες, όμως, ένας άνθρωπος παίρνει το ρούχο από μία samodiva, αν και προσωρινά. Οι μαγικές δυνάμεις των samodiva βρίσκονται στα ρούχα τους, επομένως είναι ιδιαίτερα ευάλωτες όταν κολυμπούν. Σε τέτοιες περιπτώσεις, πρέπει να φυλάσσουν προσεκτικά τα ρούχα τους, μήπως κλαπεί, καθιστώντας τες αδύναμες. Σε μια ιστορία, ένας βοσκός με το όνομα Ιβάλιο κλέβει τα ρούχα μίας samodiva με το όνομα Μαρίκα, αφαιρώντας έτσι την πηγή της εξουσίας της. Ο βοσκός παντρεύεται τη Μαρίκα και αποκτούν ένα παιδί τρία χρόνια αργότερα.

Όταν το ζευγάρι κάνει ένα πάρτι για να γιορτάσει τη γέννηση του γιου τους, ο νονός του παιδιού ζητά ένα χορό από την Μαρίκα. Ωστόσο ο νονός παρατήρησε ότι η Μαρίκα δεν χόρευε όπως ένα samodivaι. Η Μαρίκα απαντά ότι χωρίς το φόρεμά της δεν είναι σε θέση να το κάνει. Ο νονός ζητάει από τον Ιβάλιο να δώσει στο Μαρίκα τη ρόμπα της (που είχε κρατήσει κρυμμένη). Μόλις η Μαρίκα βάζει το φόρεμά της, ανακτά τις δυνάμεις της και εξαφανίζεται από τον Ιβάγιο και τον γιο τους για πάντα.

Η βουλγαρική Samodiva ζει

Ακόμα και σήμερα, οι άνθρωποι, ειδικά εκείνοι που ζουν στα απομακρυσμένα χωριά της Βουλγαρίας, εξακολουθούν να πιστεύουν στην ύπαρξη samodivas. Λόγω των δυνάμεών τους και της βλάβης που μπορούν να επιφέρουν στους ανθρώπους, είναι τόσο φοβισμένοι και δείχνουν πολύ μεγάλο σεβασμό.
Αν και το samodiva έχει τις ρίζες του σε παγανιστικές εποχές, είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι ο ερχομός του Χριστιανισμού προστίθεται στον μύθο. Για παράδειγμα, οι samodivi λέγεται ότι τηρούν χριστιανικές αργίες, ειδικά το Πάσχα, και τιμωρούν όποιον δεν τηρεί αυτές τις διακοπές. Είναι πιθανόν οι μύθοι γύρω από το samodivi να συνεχίσουν να αναπτύσσονται στη σύγχρονη εποχή, εφόσον υπάρχουν όσοι πιστεύουν στην ύπαρξή τους.



«Νύμφες»













Τρίτη 11 Δεκεμβρίου 2018

Domovoi Το πνεύμα του σπιτιού

Domovoi
Το πνεύμα του σπιτιού
Μείνετε στην καλή πλευρά αυτού του σλαβικού σπιτιού.




Τα Domovoi είναι υπερφυσικά πλάσματα που βρέθηκαν στη σλαβική μυθολογία. Αυτά είναι οικιακοί φίλοι που προσκολλώνται σε μια οικογένεια και χρησιμεύουν ως κηδεμόνες τους. Ως φιλανθρωπικά πνεύματα, τα Domovoi θα κάνουν ό, τι μπορούν για να υπηρετήσουν την οικογένειά τους. Αλλά παραμείνετε στην καλή πλευρά τους, για να μην αναστατωθούν και να προκαλέσουν κακό.

Domovoi, Δάσκαλος του Σώματος

Η λέξη «Domovoi» (που ονομάζεται επίσης Homeoy ή Domovoj) προέρχεται από τη λέξη «dom», που σημαίνει «σπίτι», και κυριολεκτικά σημαίνει «κύριος του σπιτιού». Αυτό το πλάσμα είναι γνωστό με ελαφρώς διαφορετικά ονόματα στις διάφορες σλαβικές γλώσσες, όπως για παράδειγμα ο Domovyk στην ουκρανική γλώσσα και ο Damavik στη Λευκορωσία.
Το Domovoi περιγράφεται πιο συχνά ως ένα μικροσκοπικό, τριχωτό αρσενικό ανθρωποειδές πλάσμα με μεγάλη γκρίζα γενειάδα. Μπορεί να πάρει τη μορφή ενός νεκρού προγόνου, του τρέχοντος κυρίου του σπιτιού, ή ακόμα και των οικογενειακών κατοικιδίων ζώων. Μερικές φορές, ο Domovoi απεικονίζεται ότι έχει μια ουρά, μικροσκοπικά κέρατα και χέτη αλόγου, ή που φοράει ένα κόκκινο πουκάμισο με μια μπλε ζώνη.

Η παρουσία του Domovoi είναι αισθητή αλλά το ίδιο δεν φαίνεται

Ο Domovoi συνήθως παραμένει κρυμμένος από την ανθρώπινη όραση και προτιμά να κατοικεί στις σκοτεινές γωνιές του σπιτιού ενός ατόμου, ειδικά κοντά στη σόμπα. Περιστασιακά, ένα άτομο μπορεί να δει την αληθινή μορφή του Domovoi. Αυτό, ωστόσο, είναι κακός οιωνός γιατί πιστεύεται ότι αποτελεί προειδοποίηση για τον επικείμενο θάνατό του.
Πιο συχνά, όμως, οι κάτοικοι ενός σπιτιού θα αισθανθούν την παρουσία του Domovoi με πιο διακριτικούς τρόπους, για παράδειγμα, μέσα από τους ήχους των βημάτων του ή όταν τα πράγματα στο σπίτι μετακινούνται. Τα κατοικίδια ζώα που κάνουν πολύ θόρυβο τη νύχτα λέγεται ότι παίζουν με το Domovoi. Ένας Domovoi μπορεί ακόμη και να αγγίξει ένα άτομο με το χέρι του, ή ένας άνθρωπος μπορεί να ξυπνήσει για να βρει ότι η γενειάδα του έχει πλεκτή. Αυτά θεωρούνται σημάδια καλής τύχης και της αγάπης του Domovoi για την οικογένειά του.


Το Domovoi.

Προστασία από το Domovoi

Το Domovoi θα προστατεύσει την οικογένεια με την οποία ζουν, ειδικά τα παιδιά και τα ζώα του νοικοκυριού. Επιπλέον, αυτά τα πνεύματα είναι ικανά να προστατεύουν το σπίτι από καταστροφές, όπως πυρκαγιές, ατυχήματα, κεραυνούς και πλημμύρες. Παρ 'όλα αυτά, τα Domovoi μπορούν να αλλάξουν από χρήσιμα σε επιβλαβή πνεύματα όταν είναι εξοργισμένα. Ένα σπίτι που είναι βρώμικο, με τεμπέληδες, ανυπότακτους κατοίκους μπορεί να υποστεί τη δυσαρέσκεια του Domovoi.
Ένα ενοχλημένο Domovoi θα προκαλούσε προβλήματα στην οικογένεια, όπως το σπάσιμο των αντικειμένων, την καταστροφή του γάλακτος και την ασφυξία των ανθρώπων στα κρεβάτια τους. Μερικές φορές όταν βαριέται το Domovoi μπορεί να προκαλέσει πρόβλημα με το να παίζει κόλπα για την οικογένεια. Για παράδειγμα, τα πράγματα που εξαφανίζονται χωρίς προφανή λόγο μπορούν να θεωρηθούν αιτία ενός Domovoi.
Υπάρχουν αρκετοί τρόποι με τους οποίους ένα Domovoi μπορεί να είναι ευτυχισμένο, το πιο συνηθισμένο από το οποίο θα ήταν να τοποθετήσετε λίγο γάλα και ψωμί κοντά στη σόμπα. Το Domovoi πιστεύεται επίσης ότι είναι λάτρης του καπνού. Άλλοι τρόποι για να κρατήσετε το Domovoi χαρούμενοι είναι να διατηρήσετε ένα καλό βιοτικό επίπεδο στο σπίτι και να μην χρησιμοποιήσετε κακή γλώσσα, ειδικά κατά τη διάρκεια των γευμάτων.



Ένας τρόπος για να κρατήσει ένα Domovoi ευτυχής είναι να τους δώσει γάλα.


Κανόνες για να ζήσει το Domovoi σας ευτυχισμένο

Υπάρχουν ορισμένοι κανόνες που πρέπει να ακολουθηθούν όσον αφορά το Domovoi. Για παράδειγμα, όταν μια οικογένεια εγκαταλείπει το σπίτι για μια χρονική περίοδο, θα πρέπει να παραμείνουν σε σιωπή για μια στιγμή πριν φύγουν, καθώς αυτός είναι ένας σεβαστός τρόπος για να αποχαιρετήσουν το Domovoi.
Όταν μια οικογένεια μετακομίσει σε ένα καινούργιο σπίτι, θα πρέπει να πάρει επίσης μαζί της το Domovoi, έτσι ώστε να μπορούν όλοι να συνεχίσουν να επωφελούνται από την προστασία του. Για να γίνει αυτό, η οικογένεια θα καλέσει το Domovoi να φύγει μαζί τους. Στις παλιές μέρες το Domovoi μεταφερόταν με ένα παπούτσι γεμάτο με κόκαλα, αν και αυτό αντικαταστάθηκε σήμερα με παντόφλες.

Η πίστη στο Domovoi εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα

Μέχρι τον 19 ο, αν όχι και σήμερα, η πίστη στο Domovoi ήταν ευρέως διαδεδομένη στις σλαβικές χώρες. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για όσους ζουν σε αγροτικές περιοχές. Αν και ο Χριστιανισμός πολέμησε κατά της λαϊκής πίστης σε αυτά τα υπερφυσικά πλάσματα, για παράδειγμα, με την απεικόνισή τους ως διαβολικά πλάσματα, ωστόσο δεν ήταν απολύτως επιτυχής. Ο κοινός λαός, ωστόσο, κατάφερε να επιτρέψει στους ομογενείς και τη χριστιανική τους πίστη να συνυπάρξουν. Για παράδειγμα, όταν μια οικογένεια μετακομίζει σε ένα καινούργιο σπίτι, θα προκαλέσει έναν ιερέα να ευλογήσει το σπίτι, φροντίζοντας να φέρει το Domovoi από το παλιό τους σπίτι μαζί τους.



Σύγχρονη εκπροσώπηση του Homeoy, του σλαβικού θεού οικίας, από τον Λευκορώσο γλύπτη Αντώνη Σιτίτσα.














Δευτέρα 10 Δεκεμβρίου 2018

Speculum Alchemiae Μυστικό υπόγειο εργαστήριο αλχημείας ανακαλύφθηκε στην Πράγα

Speculum Alchemiae

Μυστικό υπόγειο εργαστήριο αλχημείας ανακαλύφθηκε στην Πράγα κατά τη διάρκεια της πλημμύρας.



Μέσα στο εργαστήριο αλχημείας του μουσείου Speculum Alchemiae.

Η πόλη της Πράγας, η πρωτεύουσα της Τσεχικής Δημοκρατίας, είναι γνωστή για πολλά πράγματα. Αλλά μια πτυχή της ιστορίας της παραβλέπεται συχνά - ήταν ένα μεγάλο κέντρο των αποκρυφιστικών και σκοτεινών τεχνών του 16ου αιώνα. Τα στοιχεία για αυτή την πλευρά της Πράγας προέκυψαν με την ανακάλυψη το 2002 ενός παλαιού κτιρίου που φαίνεται να ήταν ένα εργαστήριο αλχημείας - το Speculum Alchemiae.
.

Ανακαλύπτοντας το Speculum Alchemiae

Το 2002, η πόλη της Πράγας χτυπήθηκε από μια καταστροφική πλημμύρα που άφησε μέχρι 30.000 ανθρώπους άστεγους και τουλάχιστον 16 νεκρούς. Κατά τη διάρκεια του καθαρισμού μετά την πλημμύρα, βρέθηκε ένα σπίτι στην εβραϊκή συνοικία που περιλάμβανε πολυάριθμες υπόγειες εργαστηριακές εγκαταστάσεις που χρονολογούνται στον 16ο αιώνα. Η περαιτέρω εξέταση του κτιρίου οδήγησε εκείνους που το βρήκαν να πιστεύουν ότι ήταν ένα αλχημικό εργαστήριο.
Η ανακάλυψη περιελάμβανε αλχημικά εργαστήρια με εξοπλισμό και ένα υπόγειο δίκτυο σηράγγων που συνδέει τρεις σημαντικές τοποθεσίες στην Πράγα - το παλαιό δημαρχείο, το στρατόπεδο και το κάστρο της Πράγας.
Το σπίτι είναι τώρα ο χώρος του αλχημικού μουσείου Speculum Alchemiae.




'Αλχημεία.' Το Μουσείο Speculum Alchemiae στην Πράγα δείχνει την απόκρυφη πλευρά της πόλης.


Τον 16ο αιώνα, η Πράγα ήταν ο τομέας του ιερού Ρωμαίου αυτοκράτορα Ρούντολφ Β (1552-1612). Ο Ρούντολφ Β είναι γνωστός για την ύπαρξη κύριου προστάτη των τεχνών και των επιστημών. Ονομάστηκε Ιερός Ρωμαίος αυτοκράτορας το 1576 και άρχισε να κυβερνά στην πόλη της Πράγας το 1583. Μέχρι το θάνατό του το 1612, ο Rudolf II βοήθησε την Πράγα να γίνει ένα από τα κορυφαία κέντρα επιστημονικής έρευνας και καλλιτεχνικής παραγωγής στην Ευρώπη. Την εποχή εκείνη φιλοξένησε μερικούς από τους σημαντικότερους επιστήμονες, φιλοσόφους και καλλιτέχνες στην ήπειρο. Μερικοί εξέχοντες επιστήμονες που εργάστηκαν στην Πράγα υπό την αιγίδα του ήταν οι αστρονόμοι Tycho Brahe (1546-1601) και Johannes Kepler (1571-1630).



Πορτρέτο του ιερού Ρωμαίου αυτοκράτορα Ρούντολφ Β (1590) από τον Hans von Aachen.


Εκτός από το ενδιαφέρον του αυτοκράτορα για την επιστήμη, φαίνεται να έχει ενδιαφερθεί και για τα μυστικά. Ο Ρούντολφ Β ήταν προστάτης των αλχημιστών και αλληλεπίδρασε με γνωστά στοιχεία τύπου μαγείας όπως ο John Dee και ο Edward Kelley. Αυτό το εργαστήριο του 16ου αιώνα φαίνεται ότι ήταν αποτέλεσμα του ενδιαφέροντος του αυτοκράτορα για τα τοξικά πράγματα που ανήκουν στην κρυφή σοφία των παρελθόντων αιώνων.


Ρούντολφ Β: Ενθουσιώδης Επιστήμονας και Οσκεκιστής

Σήμερα, υπάρχει ένας σαφής διαχωρισμός μεταξύ του τι θεωρείται επιστήμη και τι θεωρείται μυστικισμός και μαγεία. Αλχημεία, αστρολογία και παρόμοιες θεωρίες θεωρούνται σήμερα από επιστήμονες ως ψευδοεπιστήμες. Ωστόσο, στον 16ο και 17ο αιώνα φαίνεται ότι υπήρξε μικρός διαχωρισμός μεταξύ επιστήμης και μυστικισμού. Πολλοί που θεωρούνται σήμερα σπουδαίοι επιστήμονες ήταν επίσης γοητευμένοι από την απόκρυψη. Ο Johannes Kepler, για παράδειγμα, ήταν επίσης αστρολόγος.Ο Isaac Newton, πέρα από την επαναστατική συνεισφορά στον τομέα της κλασσικής μηχανικής, πέρασε μεγάλο μέρος της ζωής του μελετώντας την αλχημεία. Ο Robert Boyle, ο πατέρας της σύγχρονης χημείας, επίσης επηρεάστηκε έντονα από τους προηγούμενους αλχημιστές.
Από την άλλη πλευρά, ο John Dee, γνωστός για το ότι ήταν αλχημιστής και μυστικιστής, ήταν επίσης ένας λαμπρός μαθηματικός και αστρονόμος που επίσης δούλευε στην πλοήγηση. Αυτές είναι όλες οι επιδιώξεις που θα θεωρούσαν σήμερα νόμιμη επιστήμη.



Πορτρέτο του John Dee.


Ως αποτέλεσμα, είναι πιθανό ο Rudolf II να μην έχει μια σημαντική διάκριση ανάμεσα στο ενδιαφέρον του για την αστρονομία και τα μαθηματικά από τη μία πλευρά και την υποστήριξή του στην αλχημεία, την αστρολογία και την απόκρυψη από την άλλη. Αυτός, όπως και πολλοί διανοούμενοι εκείνης της εποχής, μπορεί φαινόταν ως κοσμικές και φανταστικές πλευρές του ίδιου φάσματος. Όλα ήταν ζήτημα επιστημονικών αναζητήσεων.

Λόγος μυστικότητας

Παρόλο που η αλχημεία και οι ανάλογες κλάσεις θεωρήθηκαν τότε νόμιμες επιστημονικές επιστήμες, εξακολουθούσε να υπάρχει κάποιος κίνδυνος στην άσκησή τους. Είναι ενδιαφέρον ότι ο Ρούντολφ Β 'επέλεξε να χτίσουν αυτή την αλχημική εργαστηριακή εγκατάσταση στην εβραϊκή συνοικία. Είναι πιθανό ότι ο λόγος για αυτό ήταν ότι, κατά κάποιον τρόπο, ο Ιουδαϊσμός ήταν φιλότερος εκείνη τη στιγμή στις απόκρυφες επιστήμες από τον Χριστιανισμό. Έτσι, η κατασκευή του θα είχε προκαλέσει λιγότερη υποψία.


Μέρος του Speculum Alchemiae.


Η κληρονομιά της αλχημείας

Η αλχημεία δεν είναι πλέον αποδεκτή ως επιστημονικός τρόπος για να εξεταστεί η φύση, αλλά υπάρχουν αυξανόμενα ιστορικά στοιχεία ότι οι πρώτοι αλχημιστές συνέβαλαν σημαντικά στην επιστήμη και έθεσαν τα θεμέλια για την ίδρυση μεταγενέστερων πεδίων όπως η φυσική και η χημεία. Αν και οι αλχημιστές δεν αντιλαμβανόταν πάντα τα αποτελέσματα των πειραμάτων τους, τα αλχημικά πειράματα κατά καιρούς παρήγαγαν πραγματικά και ενδιαφέροντα ευρήματα.

Ένα παράδειγμα είναι το δέντρο του φιλόσοφου - το αποτέλεσμα ενός αλχημικού πειράματος που παρήγαγε δομή χρυσού που μοιάζει με δέντρο. Ένας χημικός και επιστημονικός ιστορικός στο Πανεπιστήμιο του John Hopkins, ο Lawrence Principe, χρησιμοποίησε αλχημικά κείμενα και σημειωματάρια για να επαναλάβει το πείραμα και ήταν σε θέση να παράγει το δέντρο του φιλόσοφου.



Το καλά αναπτυγμένο δέντρο της Diana (δέντρο Φιλόσοφου) που αναπτύσσεται πάνω από τη χάλκινη ράβδο από αμάλγαμα αργύρου / υδραργύρου τοποθετημένο σε 0,1 Μ διάλυμα νιτρικού αργύρου - χρόνος αντίδρασης 2 ώρες.



Οι αλχημιστές δεν κατόρθωσαν να μετατρέψουν τα βασικά μέταλλα σε χρυσό, αλλά ίσως είχαν έρθει σε κάτι ακόμα κι αν δεν το συνειδητοποίησαν. Είναι πιθανό ότι η αλχημεία ήταν μια πρωτοπιστία τον 16ο αιώνα, προάγγελος σε ένα πλήρες επιστημονικό πεδίο και όχι σε μια ψευδοεπιστήμη. Αυτό καθιστά το αλχημικό εργαστήριο πρόδρομο σε ένα επιστημονικό εργαστήριο. Αντί να είναι αδιέξοδο, το έργο των μεσαιωνικών αλχημιστών άνοιξε το δρόμο για το έργο των σύγχρονων χημικών.