Ένας παράξενος δορυφορικός χάρτης
Πώς ο Λεονάρντο ντα Βίντσι έφτιαξε έναν "δορυφορικό" χάρτη το 1502.
Το 1502, ενώ εργαζόταν ως στρατιωτικός μηχανικός για τον Cesare Borgia, ο Leonardo da Vinci ανέλαβε το έργο της δημιουργίας ενός μοναδικού χάρτη της Imola. Εκείνη την εποχή, οι χάρτες που επικρατούσαν απεικονίζονταν σε όψη πουλιών ή πλαγιάς, συχνά διακοσμημένοι με μυθικά πλάσματα . Αυτοί οι χάρτες, αν και ελκυστικοί οπτικά, δεν είχαν ακρίβεια και σαφήνεια, ειδικά για στρατιωτικές επιχειρήσεις. Ο Λεονάρντο είχε ως στόχο να δημιουργήσει έναν «ιχνογραφικό» χάρτη , όπου όλα φαίνονται σαν να τα βλέπαμε από πάνω, παρέχοντας μια πιο ξεκάθαρη αναπαράσταση. Χωρίς πρόσβαση σε σύγχρονους δορυφόρους, ο Λεονάρντο βασίστηκε στην εφευρετικότητά του και συμβολική φαντασία. Χρησιμοποιώντας ένα όργανο δίσκου για να μετρήσει μοίρες και μια πυξίδα για να καταγράψει τους προσανατολισμούς, χάραξε σχολαστικά τις γωνίες και τις αποστάσεις των δρόμων και των τοίχων της Imola.
Βηματοδοτώντας τις αποστάσεις με τα πόδια ή χρησιμοποιώντας μια συσκευή που μοιάζει με χιλιομετρητή, ο Λεονάρντο καθόρισε την απαραίτητη κλίμακα. Ο χάρτης που προέκυψε ήταν μια απόδειξη της μεθόδου του, αναδεικνύοντας τις δυνατότητες της ιχνογραφικής χαρτογράφησης. Ενώ ο χάρτης Imola του Leonardo είχε τα τσιμπούλια και τις καλλιτεχνικές του διακοσμήσεις, σηματοδότησε μια κομβική μετάβαση από χάρτες βουτηγμένους σε μύθους και αντίληψη σε αυτούς που επικεντρώθηκαν στη μετάδοση ακριβών πληροφοριών. Η καινοτόμος προσέγγιση του Leonardo έθεσε τις βάσεις για τις επόμενες γενιές κατασκευαστών χαρτών, ανοίγοντας το δρόμο για τους λεπτομερείς και ακριβείς δορυφορικούς χάρτες που χρησιμοποιούμε σήμερα.
