Σπήλαια Batu

Σπήλαια Batu

Επίσκεψη στα εντυπωσιακά σπήλαια του Batu στην Μαλαισία.

Τα σπήλαια Batu ( Ταμίλ : பத்து மலை ) είναι ένας λόφος ασβεστόλιθου που έχει μια σειρά από σπηλιές και σπηλιές ναούς στο Gombak, Selangor στη Μαλαισία. Παίρνει το όνομά του από το ποταμό Sungai Batu (Stone River), ο οποίος ρέει πέρα ​​από το λόφο. Είναι ο δέκατος (ασβεστολιθικός λόφος Pattu in Tamil) από το Ampang. Τα σπήλαια Batu είναι επίσης και το όνομα ενός κοντινού χωριού.

Το σπήλαιο είναι ένα από τα πιο δημοφιλή ινδουιστικά ιερά έξω από την Ινδία και είναι αφιερωμένο στον Λόρδο Murugan. Είναι το επίκεντρο του ινδουιστικού φεστιβάλ Thaipusam στη Μαλαισία.

Τα σπήλαια Batu εν συντομία αναφέρονται επίσης ως 10ο σπήλαια ή λόφο για τον Λόρδο Muruga καθώς υπάρχουν έξι σημαντικά ιερά ιερά στην Ινδία και άλλα τέσσερα στη Μαλαισία. Οι τρεις άλλοι στη Μαλαισία είναι ο ναός Kallumalai στην Ipoh, ο ναός Tanneermalai στο Penang και ο ναός Sannasimalai στο Malacca.
Ο ασβεστόλιθος που σχηματίζει τις σπηλιές Batu λέγεται ότι είναι περίπου 400 εκατομμύρια χρόνια παλιά. Ορισμένες από τις εισόδους των σπηλαίων χρησιμοποιήθηκαν ως καταφύγια από τους αυτόχθονες πληθυσμούς Temuan (μια φυλή του Orang Asli ).
Ήδη από το 1860, οι Κινέζοι άποικοι άρχισαν να εκσφενδονίζουν το γουάνιο για τη γονιμοποίηση των μπαχαρικών τους. Ωστόσο, έγιναν διάσημοι μόνο αφού οι ασβεστολιθικοί λόφοι καταγράφηκαν από αποικιακές αρχές όπως οι Daly και Syers καθώς και από τον Αμερικανό φυσιοδίφη William Hornaday το 1878.

Τα σπήλαια Batu προωθήθηκαν ως τόπος λατρείας από τον K. Thamboosamy Pillai, έναν Ινδό έμπορο. Έχει εμπνευστεί από την είσοδο της κύριας σπηλιάς που έχει σχήμα « vel » και ήταν εμπνευσμένη για να αφιερώσει έναν ναό στον Λόρδο Murugan μέσα στις σπηλιές. Το 1890, ο Pillai, ο οποίος ίδρυσε επίσης το Ναό του Σρι Μαχαμαριχάμαν, την Κουάλα Λουμπούρ, εγκατέστησε το murti (αφιερωμένο άγαλμα) του Sri Murugan Swami σε αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως Σπήλαιο του Ναού. Από το 1892, γιορτάζεται εκεί το φεστιβάλ Thaipusam στο μήνα Ταμίλ της Ταϊλάνδης (το οποίο πέφτει στα τέλη Ιανουαρίου / αρχές Φεβρουαρίου).

Ξύλινα σκαλοπάτια μέχρι το Σπήλαιο του Ναού χτίστηκαν το 1920 και από τότε έχουν αντικατασταθεί από 272 συγκεκριμένα σκαλοπάτια. Από τους διάφορους ναούς του σπηλαίου που αποτελούν την τοποθεσία, ο μεγαλύτερος και πιο γνωστός είναι το Ναϊσκό Σπήλαιο, το οποίο ονομάστηκε έτσι επειδή φιλοξενεί πολλά ινδουϊκά ιερά κάτω από το ψηλό θολωτό του οροπέδιο.

Ο θρησκευτικός χώρος βρίσκεται σε ύψος 42,7 μ. (140 πόδια), και το ψηλότερο άγαλμα του Murugan στον κόσμο, μια ινδουιστική θεότητα, βρίσκεται έξω από τις σπηλιές Batu. Το άγαλμα, το οποίο κοστίζει περίπου 24 εκατομμύρια ρουπίες, αποτελείται από 1550 κυβικά μέτρα σκυροδέματος, 250 τόνους χαλύβδινων ράβδων και 300 λίτρα χρυσού χρώματος που προέρχονται από τη γειτονική Ταϊλάνδη .
Αναπτυσσόμενο σχεδόν 100 μ. Πάνω από το έδαφος, το συγκρότημα ναών Batu Caves αποτελείται από τρεις κύριες σπηλιές και μερικές μικρότερες. Το μεγαλύτερο, που αναφέρεται ως Σπήλαιο του Καθεδρικού Ναού ή το Σπήλαιο του Ναού, έχει ένα πολύ ψηλό ταβάνι και διαθέτει περίτεχνα ιερά ιερά. Για να το φτάσουν, οι επισκέπτες πρέπει να ανέβουν σε απότομη παγιά 272 βημάτων.

Στη βάση του λόφου υπάρχουν δύο ακόμη ναοί, το Σπήλαιο Πινακοθήκης και το Σπήλαιο των Μουσείων, και τα δύο από τα οποία είναι γεμάτα ινδουιστικά αγάλματα και πίνακες ζωγραφικής. Αυτό το συγκρότημα ανακαινίστηκε και άνοιξε ως το Σπήλαιο Βίλα το 2008. Πολλά από τα ιερά αφορούν την ιστορία του Κυρίου Murugan νίκη «s πάνω από το δαίμονα Soorapadman. Μια ηχητική εκδρομή είναι διαθέσιμη στους επισκέπτες.

Το σπήλαιο Ραμαγιάνα βρίσκεται στην άκρη του αριστερού, καθώς βλέπει το απέραντο τοίχο του λόφου. Στο δρόμο για το σπήλαιο της Ραμαγιάνα, υπάρχει ένα ψηλό άγαλμα του Hanuman με ύψος 15μ (50 πόδια) και ένας ναός αφιερωμένος στον Λόρδο Hanuman, τον αφοσό και τον βοηθό του Λόρδου Rama. Η τελετή απονομής του ναού πραγματοποιήθηκε τον Νοέμβριο του 2001.
Το σπήλαιο Ραμαγιάνα απεικονίζει την ιστορία του Ράμα κατά τρόπο χρονικό κατά μήκος των ακανόνιστων τοίχων της σπηλιάς.
Ένα υψηλό άγαλμα 42,7 μέτρων (140 πόδια) του Λόρδου Μουρούγκαν αποκαλύφθηκε τον Ιανουάριο του 2006, αφού χρειάστηκε 3 χρόνια για να κατασκευάσει. Είναι το ψηλότερο άγαλμα του Λόρδου Murugan στον κόσμο.

Ο ναός Batu Malai Sri Murugan διοικείται από το Διοικητικό Συμβούλιο του ναού Devasthanam του ναού του Sri Maha Mariamman, το οποίο διαχειρίζεται επίσης το Ναό του Σρι Μαχαμαριάμαν, την Κουάλα Λουμπούρ και το ναό Kortumalai Pillaiyar. Επίσης, εκτελεί το ρόλο του Ινδουιστικού Θρησκευτικού Συμβούλου στην Κυβέρνηση της Μαλαισίας για τον καθορισμό του ετήσιου ημερολογίου του Ινδουισμού.

Φύση, χλωρίδα και πανίδα
Υπάρχουν διάφορα υπανάπτυκτα σπήλαια τα οποία περιέχουν ένα ευρύ φάσμα της πανίδας των σπήλαιο, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων μοναδικών ειδών, όπως Liphistiidae αράχνες και Eonycteris και νυχτερίδες φρούτων. Η τοποθεσία είναι επίσης γνωστή για τους πολυάριθμους μακάκους, τους οποίους οι επισκέπτες ταΐζουν μερικές φορές ακούσια.

Κάτω από το σπήλαιο του ναού είναι το σκοτεινό σπήλαιο, με σχηματισμούς βράχων και μερικά ζώα που δεν βρέθηκαν πουθενά αλλού. Πρόκειται για ένα δίκτυο μήκους δύο χιλιομέτρων από σχετικά ανέγγιχτα σπήλαια. Οι σταλακτίτες που εκτείνονται από την οροφή της σπηλιάς και οι σταλαγμίτες που ανεβαίνουν από το δάπεδο σχηματίζουν περίπλοκους σχηματισμούς, όπως σπηλιές, πέτρες ροής, μαργαριτάρια και χτένια που χρειάστηκαν χιλιάδες χρόνια για να σχηματιστούν.
Για να διατηρηθεί η οικολογία του σπηλαίου, η πρόσβαση περιορίζεται. Η Μαλαισιανή Εταιρεία Φύσης διοργανώνει τακτικές εκπαιδευτικές περιηγήσεις και ταξίδια περιπέτειας στα σκοτεινά υγρά σπήλαια.

Τα σπήλαια Batu είναι επίσης το κέντρο ανάπτυξης αναρρίχησης στη Μαλαισία τα τελευταία 10 χρόνια. Τα σπήλαια Batu προσφέρουν περισσότερες από 160 διαδρομές αναρρίχησης. Οι διαδρομές είναι διάσπαρτες σε όλη την πλευρά της Batu Caves, η οποία αποτελείται από ασβεστολιθικούς λόφους που ανέρχονται σε 150 μ. Αυτές οι διαδρομές αναρρίχησης είναι εύκολα προσβάσιμες, καθώς τα περισσότερα κρησφύγετα ξεκινούν από το επίπεδο του εδάφους. Αυτές οι διαδρομές αναρρίχησης συχνά ξεκινούν από τη βορειοανατολική πλευρά του συγκροτήματος σπηλαίων, ενώ η σκάλα και η είσοδος του ναού βλέπουν προς το Νότο. Αυτή η βορειοανατολική περιοχή είναι γνωστή ως τα σπήλαια Damai. Μπορείτε να οργανώσετε εκδρομές κατάβασης και αποπλάνησης με ορισμένες τοπικές εταιρείες περιπέτειας.

Οι σπηλιές Batu χρησιμεύουν ως το επίκεντρο του ετήσιου φεστιβάλ Thaipusam (Tamil: தைபூசம்) της κοινότητας των ινδουιστών. Έχουν γίνει τόπος προσκυνήματος όχι μόνο για τους Μαλαισιανούς Ινδουιστές, αλλά και τους Ινδουιστές παγκοσμίως, από χώρες όπως η Ινδία, η Αυστραλία και η Σιγκαπούρη.

Μια πομπή ξεκινά στις μικρές ώρες του πρωινού στον Θαϊπούσαμ από το ναό του Σρι Μαχαμαριάμαν, στην Κουάλα Λουμπούρ, που οδηγεί στα σπήλαια Batu ως θρησκευτική επιχείρηση στον Λόρδο Muruga, που διαρκεί οκτώ ώρες. Οι λάτρεις φέρουν δοχεία που περιέχουν γάλα ως προσφορά στον Λόρδο Μουρούγκαν είτε με το χέρι είτε με τεράστιους διακοσμημένους φορείς στους ώμους τους που ονομάζονται « καβάδι ».

Το καβάδι μπορεί να είναι απλά ξύλινα τοξωτά ημικυκλικά στηρίγματα που συγκρατούν ένα μεταφορέα από ορείχαλκο ή πήλινα δοχεία γάλακτος ή τεράστιες και βαριές που μπορεί να ανέλθουν μέχρι δύο μέτρα, κατασκευασμένα από μεταλλικά πλαίσια. Το καβάδι είναι διακοσμημένο με λουλούδια και φτερά παγωνιού που εισάγονται από την Ινδία. Κάποια καβάντα μπορεί να ζυγίζουν μέχρι εκατό κιλά.

Μετά από μπάνιο στο κοντινό Sungai Batu (Rocky River), οι επισκέπτες προσκυνητές κάνουν το δρόμο τους στο ναό του σπηλαίου.
Όταν ο κόσμος φτάνει στους πρόποδες της σκάλας των 272 βημάτων που οδηγεί στο ναό του σπηλαίου, τότε αρχίζει η επίπονη άνοδος.  

Οι ιερείς παρακολουθούν τους καβαδινούς κομιστές. Συσταγμένη τέφρα ψεκάζεται πάνω από τα άγκιστρα και τα σουβλάκια που διαπερνούν τη σάρκα των πιστών πριν αφαιρεθούν. Δεν διαρρέει αίμα κατά τη διάρκεια της διάτρησης και απομάκρυνσης.

Ο κύριος ναός του Murugan, Batu Caves.
Η ανάπτυξη της στέγασης άρχισε γύρω στο 1970 με οικιστικά κτήματα όπως οι σπηλιές Taman Batu, Taman Selayang, Taman Amaniah, Taman Sri Selayang και Taman Medan Batu Caves.

Την τελευταία δεκαετία, η γύρω περιοχή έχει αλλάξει από ένα μικρό χωριό σε βιομηχανικά κτήματα, νέες κατοικίες και λιανικό εμπόριο. Υπάρχει επίσης ένα υπερυψωμένο overflow στον αυτοκινητόδρομο. Μία νέα σιδηροδρομική επέκταση από τη Sentul προς την Batu Caves άρχισε να λειτουργεί τον Ιούλιο του 2010, που εξυπηρετεί την ανακατασκευή του σταθμού Batu Caves Komuter.