Πέτρα Ιορδανία
Η Πέτρα ( αραβικά: البتراء, Al-Batrā' Αρχαία ελληνικά: Πέτρα), αρχικά γνωστή ως Raqmu, είναι μια ιστορική και αρχαιολογική πόλη στη νότια Ιορδανία.
Η Πέτρα βρίσκεται στην πλαγιά του Jabal Al-Madbah σε μια λεκάνη ανάμεσα στα βουνά που αποτελούν την ανατολική πλευρά της κοιλάδας Arabah που τρέχει από τη Νεκρά Θάλασσα μέχρι τον Κόλπο της Άκαμπα. Ίδρυσε ίσως ήδη από τον 4ο αιώνα π.Χ. ως πρωτεύουσα του βασιλιά Nabataean. Οι Nabataeans ήταν νομαδικοί Άραβες που επένδυσαν στην εγγύτητα της Πέτρας στις εμπορικές οδούςμε την ίδρυση της ως σημαντικού περιφερειακού κέντρου εμπορικών συναλλαγών.
Η εμπορική δραστηριότητα κέρδισε σημαντικά έσοδα από τους Nabataeans και η Petra έγινε το επίκεντρο του πλούτου τους. Η παλαιότερη καταγεγραμμένη ιστορική αναφορά στην πόλη ήταν όταν μια επιζήμια ελληνική δυναστεία προσπάθησε να διαμαρτυρηθεί στην πόλη το 312 π.Χ. Οι Nabataeans ήταν, αντίθετα από τους εχθρούς τους, συνηθισμένοι να ζουν στις άγονες ερήμους και ήταν σε θέση να αποκρούσουν τις επιθέσεις χρησιμοποιώντας το ορεινό τοπίο της περιοχής.
Ήταν ιδιαίτερα επιδέξιοΙ στη συγκομιδή του βρόχινου νερού , της γεωργίας και της λιθοτεχνίας . Η πρωτεύουσα του Βασιλείου συνέχισε να ανθίζει μέχρι τον 1ο αιώνα μ.Χ., όταν κατασκευάστηκε η περίφημη πρόσοψη του Al-Khazneh και ο πληθυσμός κορυφώθηκε σε περίπου 20.000 κατοίκους.
Η διάρρηξη των στρατευμάτων της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας το 106 μ.Χ. ανάγκασε τους Ναβαταίους να παραδοθούν. Οι Ρωμαοι μετονόμασαν το Βασίλειο στην Αραβία Πέτρα. Η σημασία της Petra μειώθηκε καθώς εμφανίστηκαν οι θαλάσσιες εμπορικές οδοί και μετά από έναν σεισμό το 363 καταστράφηκαν πολλές κατασκευές.
Η βυζαντινή εποχή ώθησε την κατασκευή πολλών χριστιανικών εκκλησιών. Μέχρι το 700, η πόλη έγινε ένα εγκαταλελειμμένο μέρος όπου μόνο μια χούφτα νομάδων έβοσκε κατσίκες. Έμεινε άγνωστη στους Ευρωπαίους έως ότου ανακαλύφθηκε ξανά το 1812 από τον ελβετικό εξερευνητή Johann Ludwig Burckhardt, ο οποίος είχε διαβάσει τις ιστορικές περιγραφές της Πέτρας και κατέληξε ότι «δεν υπάρχει άλλη καταστροφή ανάμεσα στα άκρα της Νεκράς Θάλασσας και της Ερυθράς θάλασσας, που έχουν αρκετή σημασία για να απαντήσουν στην πόλη αυτή».
Η πόλη φημίζεται για την αρχιτεκτονική της με την ροκ κοπή και το σύστημα αγωγών ύδρευσης. Ένα άλλο όνομα για την Πέτρα είναι το Rose City λόγω του χρώματος της πέτρας από την οποία είναι σκαλισμένη. Έχει ανακυριχτεί από την UNESCO Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από το 1985. Παράλληλα η UNESCO έχει περιγράψει την περιοή ως «μία από τις πιο πολύτιμες πολιτιστικά ιδιότητες της πολιτιστικής κληρονομιάς του ανθρώπου». Η Πέτρα είναι ένα σύμβολο της Ιορδανίας, καθώς και το πιο δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο της χώρας.
