Bisti / De-Na-Zin Wilderness
Ένα σπάνιο γεωλογικό φαινόμενο
Το Bisti / De-Na-Zin Wilderness είναι μια περιοχή άγριας έκτασης 45.000 στρεμμάτων (18.000 εκτάρια) που βρίσκεται στην επαρχία του Σαν Χουάν στην αμερικανική πολιτεία του Νέου Μεξικού.
Η περιοχή που περιλαμβάνει την άγρια φύση Bisti / De-Na-Zin ήταν κάποτε ένα παραποτάμιο δέλτα που βρισκόταν ακριβώς στα δυτικά της ακτής μιας αρχαίας θάλασσας, της δυτικής εσωτερικής θάλασσας, η οποία κάλυπτε μεγάλο μέρος του Νέου Μεξικού 70 εκατομμύρια χρόνια πριν. Η κίνηση του νερού μέσα και γύρω από το αρχαίο ποτάμι συγκέντρωσε στρώματα ιζημάτων. Οι βάλτοι και η περιστασιακή λίμνη που συνορεύει με το ρυάκι αφήνουν πίσω τους μεγάλες ποσότητες οργανικού υλικού, με τη μορφή που έγιναν κρεβάτια λιγνίτη. Σε κάποιο σημείο, ένα ηφαίστειο κατέβαλλε μεγάλη ποσότητα τέφρας και ο ποταμός μετακόμισε την τέφρα από τις αρχικές θέσεις.
Καθώς το νερό υποχώρησε αργά, τα προϊστορικά ζώα επιβίωσαν στο καταπράσινο φύλλωμα που μεγάλωσε κατά μήκος των πολλών ποταμών. Όταν το νερό εξαφανίστηκε άφησε πίσω ένα 1.400-ποδιών (430 m) στρώμα ψαμμίτη, mudstone, σχιστόλιθο και άνθρακα που βρισκόταν ανενόχλητοι για πενήντα εκατομμύρια χρόνια. Τα στρώματα αμμοπεταλίων κατατέθηκαν πάνω από την τέφρα και τα υπολείμματα του δέλτα. Τα αρχαία ιζηματογενή κοιτάσματα αυξήθηκαν με το υπόλοιπο οροπέδιο του Κολοράντο, αρχίζοντας πριν από περίπου 25 εκατομμύρια χρόνια. Πριν από έξι χιλιάδες χρόνια η τελευταία εποχή των παγετώνων υποχώρησε και τα νερά των παγωμένων παγετώνων συνέβαλαν στην έκθεση των απολιθωμάτων και των απολιθωμένων ξύλων και έσπασε το βράχο στα ορατά σημάδια που υπάρχουν.
Οι άγριες περιοχές Wilderness προκύπτουν από τη διάβρωση των αμμώδων στρώσεων του σχηματισμού Ojo Alamo, η οποία έχει αφήσει άπια την πυκνή εναπόθεση ηφαιστειακής τέφρας και κάτω από αυτό το σχηματισμό Fruitland και το σχιστόλιθο Kirtland. Η δυτική πλευρά της άγριας φύσης, που στο παρελθόν ονομάστηκε Bisti Wilderness, είναι κυρίως ο σχηματισμός Fruitland. Η ανατολική πλευρά της άγριας περιοχής Bisti / De-Na-Zin, αποκαλούμενη στο παρελθόν από το De-Na-Zin Wilderness, εκθέτει το Kirtland Shale. Η τέφρα καλύπτει πολλά από αυτά τα χαρακτηριστικά. Όταν η περιοχή Wilderness ήταν ακόμα βαθιά υπόγεια, το νερό συχνά και εύκολα έβρισκε τον δρόμο του στα στρώματα ασβέστη. Το νερό έμεινε πίσω από τις αποθέσεις ασβεστίου που τελικά δημιουργήθηκαν και έγιναν ασβεστολιθικοί σωλήνες. Καθώς τα μαλακά στρώματα ήταν μακριά, οι σωλήνες εκτέθηκαν. Τα καπάκια πολλών από τα γκρι hoodoos στην έρημο Bisti / De-Na-Zin είναι ασβεστόλιθος.
Η τέφρα διαβρώνεται πολύ γρήγορα και δεν κρατάει πολύ νερό. Αυτές οι δύο ιδιότητες καθιστούν τις κακές συνθήκες καλλιέργειας και εξηγεί τη γενική έλλειψη φυτικής ζωής. Τα λιγνιτικά κρεβάτια, τα οποία άφησαν πριν από 70 εκατομμύρια χρόνια, τώρα βρίσκονται εκτεθειμένα στην ευρεία πλύση που αποτελεί το δάπεδο των άγριων χώρων του Bisti / De-Na-Zin Wilderness. Αυτά τα αναχώματα λιγνίτη συμπίπτουν με το μεγαλύτερο μέρος του απολιθωμένου ξύλου και απολιθωμάτων που βρίσκονται στην άγρια φύση. Γενικά, τα οργανικά υπολείμματα είναι πιο σκληρά από τον λιγνίτη, οπότε εξαντλούνται καθώς ο λιγνίτης διαβρώνεται. Τα απολιθώματα στην άγρια φύση διατηρούν μια ιστορία ζωής γλυκού νερού μέσα και στην άκρη του μεγάλου δέλτα εκείνης της εποχής.
Ο άνθρακας ήταν παρών στην άγρια φύση και μεγάλο μέρος του άνθρακα κάηκε σε αρχαία φωτιά που κράτησε αιώνες. Ο πηλός πάνω από το στρώμα άνθρακα μεταμορφώθηκε από τη θερμότητα σε κόκκινα "κλίνκερ" που μοιάζουν σήμερα σαν μικροσκοπικά θραύσματα κεραμικής ή ίσως χοντρά κομμάτια τούβλου, ανάλογα με το μέγεθος. Διαφέρουν από ανοιχτόχρωμο σε έντονο κόκκινο και μπορούν να πάρουν ακόμη και μια πορφυρή απόχρωση. Το όνομά τους, "clinker", προέρχεται από το χαρακτηριστικό ήχο που κάνουν αυτές οι πέτρες όταν κινούνται. Η τέφρα, οι λιγνιτικές κλίνες και οι κλίνκερ αντιπροσωπεύουν τα χαρακτηριστικά γκρι, μαύρα και κόκκινα χρώματα της άγριας φύσης.
Στην ανατολική πλευρά της Wilderness της De-Na-Zin, τα εκτεθειμένα στρώματα του σχιστόλιθου συμπίπτουν με το οριακό στρώμα K / T. Είναι ένα από τα λίγα κομμάτια δημόσιας γης στον κόσμο όπου το οριακό στρώμα είναι ορατά εκτεθειμένο. Το De-Na-Zin είναι λιγότερο άστατο και πιο αμμώδες από το Bisti, κάνοντας λιγότερα hoodoos και υψηλότερους λόφους.
Η διάβρωση είναι η διαδικασία που διαμόρφωσε τα χαρακτηριστικά του σύγχρονου τοπίου της άγριας φύσης Bisti / De-Na-Zin. Σήμερα οι υψηλές πεδιάδες γύρω από την άγρια φύση είναι περίπου 6.500 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Τα badlands βρίσκονται 200 έως 400 πόδια κάτω από τις γύρω πεδιάδες. Τα υψηλότερα σημεία στο Bisti / De-Na-Zin Wilderness είναι πάντα καλυμμένα με χόρτα.
Οι άνθρωποι έχουν καταλάβει την περιοχή από το 10.000 π.Χ . Η περιοχή περιλαμβάνει πολλές τοποθεσίες Chacoan και μέρος της προϊστορικής Μεγάλης Βόρειας Οδού , που χρησιμοποιείται για να συνδέσει τις μεγάλες τοποθεσίες Chacoan Anasazi στη λεκάνη του San Juan.
