Plitvice Lakes
Το Εθνικό Πάρκο Plitvice Lakes στην Κροατία.
Το Εθνικό Πάρκο Plitvice Lakes στην Κροατία.
Το εθνικό πάρκο ιδρύθηκε το 1949 και βρίσκεται στην ορεινή καρστική περιοχή της κεντρικής Κροατίας, στα σύνορα με τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη.
Η προστατευόμενη περιοχή εκτείνεται σε 296,85 τετραγωνικά χιλιόμετρα (73,350 στρέμματα). Περίπου το 90% αυτής της περιοχής ανήκει στην κομητεία Lika-Senj, ενώ το υπόλοιπο 10% αποτελεί μέρος της κομητείας του Karlovac.
Κάθε χρόνο καταγράφονται περισσότεροι από 1 εκατομμύριο επισκέπτες. Η είσοδος υπόκειται σε μεταβλητά τέλη, μέχρι 180 kuna ή περίπου € 24 ανά ενήλικα σε περίοδο αιχμής.
Το εθνικό πάρκο είναι παγκοσμίως γνωστό για τις λίμνες που είναι διατεταγμένες σε καταρράκτες. Επί του παρόντος, από την επιφάνεια παρατηρούνται 16 λίμνες. Οι λίμνες αυτές είναι αποτέλεσμα της συμβολής αρκετών μικρών ποταμών και υπόγειων καρστικών ποταμών. Οι λίμνες είναι όλες διασυνδεδεμένες και ακολουθούν τη ροή του νερού. Διαχωρίζονται από φυσικά φράγματα τραβερτίνης, τα οποία εναποτίθενται με τη δράση των βρύων, των φυκών και των βακτηριδίων. Τα ιδιαίτερα ευαίσθητα εμπόδια τραβερτίνης είναι το αποτέλεσμα αλληλεπίδρασης μεταξύ ύδατος, αέρα και φυτών. Τα επικαλυμμένα φυτά και τα βακτήρια συσσωρεύονται το ένα πάνω στο άλλο, σχηματίζοντας εμπόδια τραβερτίνης που αναπτύσσονται με ρυθμό περίπου 1 cm (0.4 in) ανά έτος.
Οι δεκαέξι λίμνες χωρίζονται σε ένα ανώτερο και κατώτερο σύμπλεγμα που σχηματίζεται από απορροή από τα βουνά, κατεβαίνοντας από υψόμετρο 636 έως 503 m (2.087 έως 1.650 πόδια ) σε μια απόσταση περίπου οκτώ χιλιομέτρων, ευθυγραμμισμένη σε κατεύθυνση νοτιο-βόρεια. Οι λίμνες καλύπτουν συλλογικά μια έκταση περίπου δύο τετραγωνικών χιλιομέτρων (0,77 τετραγωνικά μίλια), με το νερό να βγαίνει από τη χαμηλότερη λίμνη που σχηματίζει τον ποταμό Κοράνα.
Οι λίμνες είναι γνωστές για τα ξεχωριστά τους χρώματα, που κυμαίνονται από γαλάζιο έως πράσινο, γκρι ή μπλε. Τα χρώματα αλλάζουν συνεχώς ανάλογα με την ποσότητα των ορυκτών ή των οργανισμών στο νερό και τη γωνία του ηλιακού φωτός.
Μέσω διαφορετικών κλιματικών επιδράσεων και της μεγάλης διαφοράς στην ανύψωση της προστατευόμενης περιοχής έχει δημιουργηθεί μια πολύπλευρη χλωρίδα και πανίδα. Η περιοχή του εθνικού πάρκου φιλοξενεί πολλά ενδημικά είδη. Τα είδη που επικρατούσαν στις λίμνες πριν από την άφιξη του ανθρώπου εξακολουθούν να υπάρχουν.
Το όνομα Plitvice αναφέρθηκε για πρώτη φορά σε ένα γραπτό έγγραφο το 1777 από τον Dominik Vukasović, τον ιερέα του Otočac. Η ονομασία αυτή προσδιορίστηκε λόγω φυσικών φαινομένων που δημιούργησαν τις λίμνες. Φύση που σχηματίζονται ρηχές λεκάνες οι οποίες έχουν γεμίσει με νερό. Για αιώνες το νερό άλλαξε τον ασβεστόλιθο και κατά συνέπεια το τοπίο αυτής της περιοχής. Τα αναδυόμενα εμπόδια τραβερτίνης επιβραδύνουν και διατηρούν το ρέον νερό. Αυτά τα φράγματα αυξάνονται συνεχώς σε ύψος.
Ορισμένοι επιστήμονες αναφέρουν τον ποταμό Plitvica ως την προέλευση του ονόματος. Αυτός ο μικρός ποταμός ρέει στις λίμνες Plitvice στο χαμηλότερο και τελευταίο μέρος των λιμνών. Ένα κοντινό χωριό φέρει το ίδιο όνομα. Οι υδρολογικές μάζες των λιμνών Plitvice συνεχίζουν ως ποταμός Korana στη βόρεια κατεύθυνση.
Το εθνικό πάρκο έγινε διάσημο κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1960 και της δεκαετίας του 1970 μέσω αρκετών δυτικών κινηματογραφικών παραγωγών των μυθιστορημάτων του Karl May. Πολλές σκηνές έχουν αποτυπωθεί στις λίμνες ή τους καταρράκτες.
