Lamassu
Λαμασού
Η παράξενη θεότητα της Μεσοποταμίας.
Το Lamassu είναι ένα μυθικό πλάσμα που βρίσκεται στην αρχαία ασσυριακή αρχιτεκτονική. Αυτά τα πανύψηλα πλάσματα είχαν ύψος πάνω από τέσσερα μέτρα και απεικόνιζαν ένα θηρίο με το σώμα ενός ταύρου ή λιονταριού, το κεφάλι ενός άνδρα και τα φτερά ενός αετού. Το Lamassu χρησίμευσε ως συμβολικός προστάτης ενός παλατιού και όπου έπαιξε εξέχοντα ρόλο στην ασσυριακή αρχιτεκτονική στη δεκαετία του '80 και του 700 π.Χ.
Ο Γάλλος Paul Emile Botta ανακάλυψε το παλάτι του Sargon II το 1843. Σε αναζήτηση για απομεινάρια της αρχαίας Ασσυριακής αυτοκρατορίας, ο Botta ανατράπηκε για μια θέση στο Khorsabad από έναν τοπικό αγρότη. Μετά από ένα ρηχό σκάψιμο στην περιοχή, ο Botta ανακάλυψε μια τεράστια δομή διαδρόμων με επένδυση από γλυπτά γλυπτά, σκαλισμένα σε γυψοσανίδες. Αυτό που βρήκε ο Botta ήταν το παλάτι του Sargon II, το οποίο χτίστηκε γύρω στο 710 π.Χ. Μετά την ανακάλυψη του Botta, η Γαλλία διέθεσε κεφάλαια για περισσότερη έρευνα για την ανακάλυψη. Ορισμένα από τα γλυπτά μεταφέρθηκαν στο Λούβρο στη Γαλλία, αλλά τα δύο ογκώδη Lamassu, βάρους δεκαέξι τόνων το καθένα, ήταν βαριά για να μεταφερθούν. Το Lamassu αγοράστηκε αργότερα από τον Βρετανό κάτοικο Sir Henry Rawlinson το 1849 και πριονίσθηκε σε μικρότερα, ελαφρύτερα κομμάτια τα οποία ήταν πολύ πιο εύκολα στη μεταφορά.
Μέσα στην Ασσυριακή Αυτοκρατορία, το Lamassu ήταν σύμβολο της ιδέας του βασιλιά για την εξουσία και τη νομιμότητα. Το ανθρώπινο κεφάλι συμβόλιζε τη διάνοια, τα φτερά συμβόλιζαν την ταχύτητα και το σώμα ενός λιονταριού ή ταύρου συμβόλιζε την δύναμη.
Αυτά τα ογκώδη γλυπτά χρησίμευαν ως συμβολικοί φύλακες του τομέα της ασιατικής βασιλείας, τοποθετημένοι στην είσοδο τόσο στις πύλες της πόλης όσο και στο παλάτι. Το Lamassu όχι μόνο εξυπηρέτησε συμβολικά το παλάτι, εξυπηρετούσε επίσης μια αρχιτεκτονική λειτουργία και κυριολεκτικά συγκρατούσε την καμάρα του παλατιού. Αυτά τα Lamassu εξήχθησαν από το παλάτι του Sargon II στο Khorsabad, ωστόσο ο Sargon II δεν ήταν ο μοναδικός βασιλιάς της Ασσύριας που ενίσχυσε το ανάκτορό του με τέτοια πλάσματα, τα παλάτια του Ashurnasirpal II και του Sennacherib περιείχαν το Lamassu.
Το Lamassu ήταν απλά ένα μικρό κομμάτι σε όλο το παλάτι που κατασκευάστηκε για το Sargon II, γεμάτο με διάφορα άλλα γλυπτά. Πολλά από τα ανάγλυφα που βρέθηκαν στο παλάτι του Sargon II υιοθετήθηκαν από την προηγούμενη τέχνη του παλατιού του Ashurnasirpal II, όπως το Lamassu. Η κατασκευή του παλατιού του Sargon II ξεκίνησε κοντά στο τέλος των στρατιωτικών εκστρατειών του γύρω στο 713 π.Χ.. Ο σχεδιασμός για το ανάκτορο ανατέθηκε σε επιτροπή και ο βασιλιάς έδειξε μεγάλο ενδιαφέρον για τη διακόσμηση του παλατιού, έχοντας συχνά τον τελικό λόγο.
Η εμφάνιση του Lamassu επιβάλλεται σε όποιον το βλέπει. Ωστόσο, στην Ασύρια και στον αρχαίο πολιτισμό της Μεσοποταμίας, η εμφάνιση ενός αγάλματος πήρε ένα εντελώς νέο νόημα ως αγάλματα όπου πιστεύεται ότι είναι εκδηλώσεις θεοτήτων. Ο Mackenzie περιγράφει επίσης πώς, στην εποχή του, οι ντόπιοι εργαζόμενοι στο Khorsabad εξακολουθούν να "Διασκεδάζουν το Dread των φτερωτών και των ανθρώπων με επικεφαλής τους ταύρους που φυλάσσουν το βασιλικό παλάτι", παρόλο που τα αντικείμενα είχαν θαφτεί κάτω από την άμμο εδώ και αιώνες.
Ο Mehmet-Ali Atac περιγράφει το Lamassu ως «αναπόσπαστο συστατικό της Κοσμολογίας», το οποίο αναφέρεται στις ιδέες της έναρξης και της οργάνωσης, βαθιά ενσωματωμένες στο μυαλό των Ασσυρίων επιστημόνων, αντλώντας από μια μακρόχρονη Μεσοποταμική πνευματική παράδοση ». Παρόλο που το Lamassu είναι ιδιαίτερα εμφανές στη νεο-Ασσυριακή αρχιτεκτονική, οι ρίζες του βρίσκονται πιο πίσω στο Μεσοποταμιακό πολιτισμό. Το ίδιο το lamassu δεν αναγνωρίζεται ως μια συγκεκριμένη θεότητα, ωστόσο τα χαρακτηριστικά του αντιπροσωπεύουν ένα κοινό μοτίβο με άλλες θεότητες στον πολιτισμό της Μεσοποταμίας. Αυτές οι θεότητες πολλές φορές περιγράφηκαν ως έχουσες διαφορετικά χαρακτηριστικά διαφόρων διαφορετικών ζώων, ιδιαίτερα πολλών με ανθρώπινες κεφαλές, φτερά και το σώμα ενός θηρίου.
