Saruhashi
Μία από τις Τρεις Παράξενες Γέφυρες της Ιαπωνίας.
Η Saruhashi, που εκτείνεται στο φαράγγι του ποταμού Katsura στην επαρχία Yamanashi, είναι μία από τις Τρεις Παράξενες Γέφυρες της Ιαπωνίας. Εκτεινόμενη σε μια βαθιά κοιλάδα, έχει ένα μοναδικό σχεδιασμό που χρησιμοποιεί τέσσερα στρώματα δοκών που προεξέχουν από τους απόκρημνους βράχους και στις δύο πλευρές για να συγκρατήσουν τη γέφυρα αντί για κολόνες. Η κατασκευή λέγεται ότι είναι εμπνευσμένη από το θέαμα των πιθήκων που διασχίζουν το φαράγγι σε μια γραμμή.
Η αρμονία μεταξύ της γέφυρας που εκτείνεται στους απόκρημνους βράχους και του γύρω φυσικού τοπίου είναι εκπληκτική. Η ομορφιά της αποτυπώθηκε ακόμη και στην εκτύπωση ukiyo-e του Hiroshige «Η Γέφυρα των Πιθήκων στην Επαρχία Kai» και έχει χαρακτηριστεί Εθνικός Τόπος Γραφικής Ομορφιάς.
Το φθινόπωρο είναι η καλύτερη εποχή για να την επισκεφθείτε, όταν τα γύρω δέντρα αποκτούν λαμπερές αποχρώσεις του κόκκινου, του πορτοκαλί και του κίτρινου. Η περίοδος αιχμής είναι συνήθως από τα μέσα Νοεμβρίου έως τις αρχές Δεκεμβρίου.
Λοιπόν, παιδιά, ήρθε ξανά αυτή η εποχή του χρόνου! Καθώς το αισθησιακό καλοκαίρι φτάνει επιτέλους στο τέλος του και οι θερμοκρασίες αρχίζουν σταδιακά να πέφτουν, τα φθινοπωρινά φύλλα είναι και πάλι έτοιμα να μας κοσμήσουν με την υπέροχη παρουσία τους. Από τον Οκτώβριο, ολόκληρη η ιαπωνική ύπαιθρος αρχίζει σιγά σιγά να ζωντανεύει με τα έντονα χρώματα του φθινοπωρινού φυλλώματος . Ειλικρινά, αν δεν είχατε την ευκαιρία να ζήσετε ακόμα το τέταρτο τρίμηνο του έτους στην Ιαπωνία, σας προτείνω ανεπιφύλακτα να αφήσετε ό,τι στο καλό κάνετε και να κλείσετε μια πτήση για την Ιαπωνία το συντομότερο δυνατό.
Τώρα που η πανδημία τελείωσε επιτέλους (τουλάχιστον όσον αφορά τις πολιτικές για τα σύνορα) και ο εισερχόμενος τουρισμός βρίσκεται ξανά σε άνθηση , μπορείτε να περιμένετε ότι δημοφιλή μέρη όπως το Χιγκασίγιαμα στο Κιότο θα κατακλυστούν από πλήθος. Ευτυχώς, σας καλύπτω. Σήμερα, θέλω να σας προτείνω το Σαρουχάσι (στην αγγλική μετάφραση «Γέφυρα των Πιθήκων»), μια όμορφη αλλά εκτός πεπατημένης γοητεία που είναι απολύτως εκπληκτική το φθινόπωρο. Εκτείνεται σε ένα βαθύ φαράγγι, το Σαρουχάσι είναι μια εκκεντρική αψίδα στην επαρχία Γιαμανάσι που πιθανότατα δεν θα χρειαστεί να μοιραστείτε με πολλούς ανθρώπους χάρη στην απομακρυσμένη τοποθεσία του.
Ιστορικά, η γέφυρα μήκους 30,9 μέτρων χρονολογείται από την περίοδο Έντο (1603–1868), όπου αποτελούσε σημαντικό συνδετικό κρίκο κατά μήκος ενός από τους κύριους αυτοκινητόδρομους της Ιαπωνίας, του Κόσου Κόντο. Σήμερα, αποτελεί ένα από τα καλύτερα σωζόμενα παραδείγματα αυτού που ονομαζόταν σχέδιο χανεμπάσι. Η γέφυρα στηρίζεται σε τέσσερα ζεύγη ανθεκτικών δοκών προβόλου που είναι τοποθετημένες στις απέναντι πλευρές των βράχων. Χάρη σε αυτή την έξυπνη διάταξη, η κατασκευή μπορεί εύκολα να εκτείνεται στον ποταμό Κατσούρα πολλά μέτρα πιο κάτω χωρίς να χρειάζεται περαιτέρω στήριξη.
Στα χρόνια του παρελθόντος, υπήρχαν στην πραγματικότητα πολλές άλλες γέφυρες hanebashi στην Ιαπωνία (και συγκεκριμένα σε αυτό το ορεινό μέρος του Yamanashi), αλλά χωρίς το Saruhashi, δεν νομίζω ότι έχει απομείνει κάποια από αυτές. Λόγω του βαθιού φαραγγιού από κάτω, μόνο μια ευκίνητη μαϊμού μπορούσε να διασχίσει το φαράγγι χωρίς τη βοήθεια κάποιου σαν το Saruhashi. Για να πούμε την αλήθεια, το παρατσούκλι «Γέφυρα Μαϊμούς» προέρχεται στην πραγματικότητα από ένα παλιό ιαπωνικό λαϊκό παραμύθι. Σύμφωνα με έναν τοπικό αγρότη, πολλές μαϊμούδες γεφύρωναν το χάσμα αλυσοδεμένες μεταξύ τους ως τρόπο να περάσουν ένα ηλικιωμένο ζευγάρι.
Ενώ κάνω μόνο εικασίες εδώ, υποψιάζομαι ότι ο μόνος πραγματικός λόγος που το Saruhashi επέζησε μέχρι σήμερα ήταν η φημισμένη ομορφιά του. Η γέφυρα και ο ποταμός Katsura πολύ πιο κάτω έχουν εμφανιστεί σε μια σειρά από διάσημα ιαπωνικά χαρακτικά. Σε συνδυασμό με την εξέχουσα θέση του στον Koshu Kaido που συνέδεε το Edo (σημερινό Τόκιο) με την υπόλοιπη επαρχία Yamanashi, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το Saruhashi έχει κερδίσει την επίσημη ιδιότητά του ως Τόπος Γραφικής Ομορφιάς στην Ιαπωνία.
