Elasmotherium
Ο ρινόκερος του Καυκάσου
Ένας εξαφανισμένος γίγαντας.
Το Elasmotherium caucasicum ή κοινώς ελασμοθήριο του Καυκάσου ή ρινόκερος του Καυκάσου είναι ένα είδος προϊστορικού ρινόκερου του γένους Ελασμοθήριο (Elasmotherium). Το μήκος του έφτανε τα 5 μέτρα, τα 2,5 μέτρα σε ύψος και τους 5 τόνους βάρος. Το κέρατο στο μέτωπό του μπορούσε να φτάσει σε ύψος τα 1,5 μέτρα. Ζούσε στην περιοχή της Μαύρης θάλασσας και τον βόρειο Καύκασο.
Elasmotherium ( «Thin Plate Beast»), επίσης γνωστός ως ο μονόκερος της Σιβηρίας, είναι ένα εξαφανισμένο γένος των ρινόκερων ενδημικών στη Ευρασία κατά τη διάρκεια της (Ανώτερο Πλειόκαινο) μέσω του Πλειστόκαινου, τεκμηριωμένη από 2,6 Ma έως τόσο αργά όσο 29.000 χρόνια πριν στην ύστερη Πλειστόκαινο περίοδο.
Αναγνωρίζονται τρία είδη. Το πιο γνωστό, E. sibiricum, ήταν στο μέγεθος ενός μαμούθ και θεωρείται ότι έχει φέρει ένα μεγάλο, παχύ κέρατο στο μέτωπό του. Οι θεωρίες σχετικά με τη λειτουργία αυτού του κέρατος περιλαμβάνουν την άμυνα, την προσέλκυση θηλυκών, την απομάκρυνση των ανταγωνιστών, το σαρωτό χιόνι από το χόρτο το χειμώνα και το σκάψιμο για το νερό και τις ρίζες των φυτών. Όλοι οι ρινόκεροι, elasmotheres ήταν φυτοφάγοι. Σε αντίθεση με οποιουσδήποτε άλλους, οι ψηλοί στεφανωμένοι γομφίοι τους αυξάνονταν συνεχώς. Τα πόδια τους ήταν μακρύτερα από αυτά των άλλων ρινόκερων και προσαρμόστηκαν για να πορεύονται, δίνοντάς τους ένα βάδισμα σαν άλογο.
