Waffle Rock
Ο μυστηριώδης βράχος
Ένας παράξενος ογκόλιθος με ασαφές υπόβαθρο
Το Waffle Rock είναι ένας ιδιότυπος βράχος που βρίσκεται στη Δυτική Βιρτζίνια των ΗΠΑ. Η κριτική επιτροπή εξακολουθεί να είναι έξω για την προέλευση του ασυνήθιστου σχεδίου που χαρακτηρίζει τον ογκόλιθο. Τεράστιες σαύρες, διάβρωση, έργα τέχνης Native American και εξωγήινοι έχουν προταθεί.
Ο παράξενος βράχος βρίσκεται στη λίμνη Jennings Randolph, Mineral County, στην Δυτική Βιρτζίνια. Ενώ ο σημερινός βράχος είναι ένας ογκόλιθος, ήταν κάποτε μέρος ενός μεγαλύτερου κομματιού
βράχου (το οποίο με τη σειρά του μπορεί να προήλθε από μια (γονική προεξοχή). Μετακινήθηκε στην σημερινή του θέση ως αποτέλεσμα της κατασκευής ενός φράγματος στην περιοχή.
Το Waffle Rock πήρε το όνομά του από το εικονιστικό μοτίβο που βρέθηκε σε μία από τις πλευρές του. Πρόκειται για ένα κανονικό, γεωμετρικό μοτίβο που τρέχει σε σχεδόν ευθείες γραμμές κατά μήκος του βράχου, προσδίδοντας έτσι στην επιφάνεια μια εμφάνιση που μοιάζει με βάφλα. Το μοτίβο αυτό αποτελείται από ένα βράχο πιο σκούρο, το οποίο το κάνει να ξεχωρίζει σε σχέση με το ελαφρύτερο υπόβαθρο.
Δεν είναι σαφές για το πότε οι κάτοικοι έλαβαν γνώση του Waffle Rock, αν και η ύπαρξή του ήταν ήδη γνωστή από τη δεκαετία του 1930. Εκείνη την εποχή, υπήρχε μια μικρή πόλη που ονομάζεται Shaw. Η πόλη, ή μάλλον αυτό που απομένει από αυτήν, είναι σήμερα βυθισμένο κάτω από τα νερά της λίμνης Jennings Randolph.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930 το αμερικανικό Σώμα των Μηχανικών (USACE) έφτασε στην πόλη, και είπε στους κατοίκους της να συσκευάσουν ότι μπορούν από τα υπάρχοντα τους και να φύγουν. Η κυβέρνηση αποφάσισε να φτιάξει ένα φράγμα στον ποταμό Potomac, ο οποίος έπιασε όλη την πόλη. Έτσι το φράγμα του ποταμού προκάλεσε τη βύθιση της πόλης.Ενώ οι κάτοικοι ήταν, αναμφίβολα, δυσαρεστημένοι με το γεγονός ότι αναγκάστηκαν να μετακινηθούν, μερικοί από αυτούς ανησυχούσαν επίσης για το Waffle Rock, το οποίο μερικοί από αυτούς το αναφερόταν ως «Indian Rock». Μέρος του βράχου κινήθηκε από τη USACE για να το σώσει από το φράγμα, πιθανώς χάρη στην πίεση που ασκούσαν οι κάτοικοι του Shaw. Σήμερα Waffle Rock βρίσκεται λίγο έξω από το κέντρο του επισκέπτη στη Δυτική Βιρτζίνια Overlook, μια ψυχαγωγική εγκατάσταση στη λίμνη Jennings Randolph. Ένα άλλο, μικρό κομμάτι του βράχου εμφανίζεται στο Smithsonian Institute of Natural History στην Ουάσιγκτον.
Ποιος ή τι έκανε τα σημάδια στο βράχο;
Λόγω της ιδιαιτερότητας του βράχου, έχουν γίνει διάφορες εικασίες σχετικά με το σχηματισμό του. Νωρίτερα, αναφέρθηκε ότι το Waffle Rock ήταν γνωστό και ως «Indian Rock». Κάποιοι πιστεύουν ότι τα σχέδια στο βράχο χαράχτηκαν από τους Αμερικανούς που κάποτε ζούσαν στην περιοχή, είτε ως μορφή τέχνης είτε ως μία πρωτόγονη γραφή. Μια άλλη ενδιαφέρουσα θεωρία είναι ότι το Waffle Rock είναι στην πραγματικότητα η εκτύπωση του δέρματος μιας προϊστορικής γιγαντιαίας σαύρας που κάποτε γύριζε την περιοχή. Άλλοι πρότειναν ότι το Waffle Rock ήταν το έργο των εξωγήινων που επισκέπτονταν τη γη κάποτε στο παρελθόν.
Η πιο συμβατική θεωρία, ωστόσο, είναι ότι το Waffle Rock σχηματίστηκε ως αποτέλεσμα των γεωλογικών διαδικασιών. Σύμφωνα με τους γεωλόγους, η ιστορία του Waffle Rock ξεκίνησε περίπου 250 και 300 εκατομμύρια χρόνια πριν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου (γνωστή ως Appalachian Orogeny), σχηματίστηκαν τα βουνά της Απαλαχίας και ο ψαμμίτης που ήταν μέρος του βράχου συμπιέστηκε, με αποτέλεσμα αρθρώσεις ή κατάγματα σε αυτό.
Στα επόμενα 100 εκατομμύρια χρόνια, αυτά τα κατάγματα άρχισαν να γεμίζουν με οξείδιο του σιδήρου που εκλούστηκε από τον περιβάλλοντα βράχο διεισδύοντας στο νερό. Ως αποτέλεσμα αυτού δημιουργήθηκε ένα ισχυρό τσιμέντο. Δεδομένου ότι αυτό αντιστάθηκε στα στοιχεία καλύτερα από τον ψαμμίτη που το περιβάλλει, το μοτίβο με βάφλα φάνηκε όταν ο περιβάλλοντα ψαμμίτης είχε αφαιρεθεί ως αποτέλεσμα της διάβρωσης για μεγάλο χρονικό διάστημα.
